M.M01 First Edition - Palmistry 39mm - black marble dial Limited Edition of 10 pieces

La pierre de marbre, son histoire, 

Très utilisées dans l’architecture de la culture grecque, les colonnes soutenaient souvent un portique de façade. Aussi, l’arrivée du minéral fut majeure sachant que les annelets des colonnes étaient constitués de bois avant l’utilisation de la roche.

Utilisé pour la sculpture et l’architecture, le minéral poli possède la spécificité de laisser la lumière s’infiltrer dans la matière, donnant ainsi une luminosité particulière. Véritable mode à l’Antiquité, le cristal constituait l’élément favori des architectes, sculpteurs et décorateurs du monde grec et romain. Les Romains ont intensifié l’admiration pour cette matière en mettant au point des techniques d’extraction et de transformation, lui donnant un nouvel aspect. La culture romaine s’est servie de cet élément pour décorer leurs maisons et palais particulièrement avec l’art de la mosaïque. Le cristal poli était à la mode, car il incorporait de nombreux coloris, dont les Romains révèrent leurs sols, murs et colonnes. Durant cette époque, le difficile transport par mer ou par terre de la matière depuis les carrières des îles grecques jusqu’à Rome, haut lieu de distribution, donna un prestige luxueux à cette roche. Elle devient alors un trésor égal à l’acquisition de métaux précieux, d’épices ou d’esclaves. L’Histoire prouve cet attrait pour cette matière dans ses réalisations architecturales uniques et encore admirer aujourd’hui. Effectivement, la matière luxueuse constitue la ville de Rome, de Florence, le David de Michel Ange, les cathédrales de Pise, le château de Versailles, le Taj Mahal, le Palais du Parlement de Bucarest, la basilique Sainte-Sophie de Constantinople, etc. Ce matériel est aujourd’hui employé pour le revêtement des sols, les carreaux et façades, les fontaines, escaliers et tombeaux. Ses nuances et ses grains plus ou moins fins constituent l’esthétisme à la mode pour les façades. Toujours aussi chic, le matériau n’a pas perdu de sa réputation et constitue l’élégance en matière d’architecture.

La pierre Marbre se définit en géologie comme un minéral dont la texture calcaire a été modifiée. Cette transformation, nommée métamorphisme, permet une modification de l’assemblage minéralogique et une transformation de sa composition chimique provenant de la recristallisation d’anciens calcaires. Aussi, la pierre, d’un point de vue géologique, est constituée de cristaux de calcite, autrement dit, former par la précipitation du carbonate de calcium. Elle se caractérise par sa capacité à prendre le poli et son esthétisme basé sur ses veines et ses taches de différentes teintures. En France, la plupart des roches dans les carrières devraient porter le nom de pierres marbrières afin de correspondre à la définition géologique. En opposition à cette stricte définition, le matériau se définit différemment dans le domaine de l’Art. Principalement dans la sculpture et l’architecture, la pierre marbrière se caractérise par une matière rocheuse de grandes variétés assez dure pour pouvoir être lustrée grâce au polissage. Cette technique permet de rendre la surface du minéral capable de réfracter la lumière du soleil et par conséquent être brillante.Dans la plupart des cas, ce sont des roches qui possèdent des cristaux plus ou moins fins visibles à l’œil nu. Le minéral, défini selon le domaine artistique, peut désigner des rochers calcaires sédimentaires, donc non transformés, qui trouvent leurs origines dans les récifs coralliens ou les dépôts de boue calcaire fossilisés. Aussi, l’art se satisfait de nombreux minéraux non calcaires pouvant être polissables tels que les minéraux silicatés. La pierre de marbre est historiquement la substance la plus employée dans la sculpture et l’architecture grâce à ces nuances. De coloris blanc, dit « statutaire », elle est la plus fréquente. Elle est utilisée pour la sculpture, car sa teinture uniforme est sans veine ni tache et possède un grain fin et homogène. Aujourd’hui, le terme marbre réunit principalement les rochers calcaires, désignant parfois ceux polissables. Les définitions, géologiques et artistiques, distinguent l’attrait pour sa composition et sa malléabilité. Le langage courant prône le terme de pierres marbrières pour définir l’ensemble.

La pierre Marbre a connu son apogée dans l’Antiquité gréco-romaine, cependant, de nombreuses cultures se sont inspirées de ce minéral pour créer des pièces d’exception. Dans l’Égypte ancienne, différentes variétés de minéraux ont été travaillées pour réaliser des vases placés dans les tombeaux des pharaons. La culture égyptienne utilisait ses vases de marbre pour y placer les organes (cœur et poumons compris) des rois afin qu’ils les gardent après la mort. Croyant à une après-vie, les pharaons et hauts fonctionnaires possédaient ces fioles sculptées en animaux sacrés auprès de leurs sarcophages. L’or et le marbre étant admirés de tous au temps de l’Égypte ancienne, on retrouve des éclats de ces matières sur les vases et les tombeaux dans la plupart des pyramides. Durant le siècle du Moyen-âge, dans le monde byzantin et en Italie, son usage s’est développé en continuité de l’Empire romain. La basilique Sainte-Sophie de Constantinople est un exemple de cette envie de copier la tradition romaine tout en mêlant la culture byzantine du Moyen-âge. Ses colonnes sont taillées dans de remarquables minéraux telles que le porphyre rouge (venu d’Égypte). À ce jour, la basilique se définit encore comme un chef-d’œuvre architectural. Employé principalement comme parement exceptionnel, le fin cristal était utilisé par la culture byzantine, avec une exigence pour les coloris et les motifs les plus prestigieux, pour la réalisation de beaux panneaux décoratifs ou de colonnes.

En Italie, le matériau qui perdurait depuis des siècles, s’inspira de l’influence byzantine et continua l’utilisation du minéral malgré ses nombreux pays voisins qui plongeaient dans l’art gothique. L’Italie redonna naissance à la roche à l’époque de la Renaissance en offrant au monde le beau spectacle de Pise, Florence et Rome. Le règne des Médicis, souverains de Toscane, fit redécouvrir la matière luxueuse à toute l’Europe. L’Italie atteignit son apogée dans l’utilisation du matériau pendant la période baroque. Principalement dans le décor intérieur des églises, le minéral était travaillé pour donner des formes, des textures plus ou moins fines, des couleurs, des motifs plus artistiques, plus raffinés. En France, influencée par la mode italienne, la pierre de marbre prit une dimension politique par une envie de se démarquer. Louis XIV orna le château de Versailles des matériaux les plus beaux et les plus chers du royaume, n’hésitant pas à aller chercher dans les sources des Pyrénées, du Languedoc ou de Province ou à l’international pour trouver des nuances remarquables. Le beau minéral arrivait par le fleuve après avoir été marchandé avec des négociants toscans ou génois. Chaque époque et chaque culture a su s’imprégner et séduire par l’art de manier cette roche. Aujourd’hui, la plupart des carrières ont disparu et le beau minéral avec tout son savoir tombe doucement dans l’oubli. La question du patrimoine du savoir sur l’histoire et le savoir-faire de cet élément est en discussion.